新浪体育讯　经过了总统杯，南非很快又迎来一场大比赛，这就是莱利银行挑战赛。莱利银行挑战赛以奖金丰厚著称，今年单给冠军的奖金虽然减少，但是也有120万美元，数目相当可观。这个比赛为表演赛，所以即使球员排名最后，也可得到7.5万美元的奖金。今年参赛的队伍扩大，由一贯的12人变为18人，比赛地点在南非太阳城，也是普莱尔设计的球场：加里-普莱尔乡村俱乐部。

　　星期三的职业/业余配对赛中，卫冕冠军世界排名第三的埃尔斯打出了65杆的好成绩，名次第一，从这样的成绩来看，他再得一届冠军，不是没有可能(该成绩低于他过去四年的平均杆数，那个平均杆数刚好低于70杆)。埃尔斯曾11次参加莱利银行挑战赛，是1999年、2000年以及2002年的冠军，在2001年本来也易得冠的，可惜他在延长赛中就输给了西班牙小将的加西亚。事实上，另外还有一次，埃尔斯也是输在延长赛上。现在，埃尔斯在这个比赛已经赚取650万的奖金，如果他再次获得冠军，埃尔斯将成为历史上第一个四次夺得该比赛冠军的球员。

　　埃尔斯2003年整体表现精彩，赢得7个冠军，在总统杯上也有不俗的表现：四胜一负，只是在单人对决赛中输给了世界第一的老虎伍兹。尽管如此，他在年底这段时间就表现欠奉，这也让他保持了很久的世界第二被维杰-辛格超越。今年早些时候在伦敦举行的汇丰世界比洞锦标赛，埃尔斯与维杰-辛格有一场比试，维杰-辛格就败给了埃尔斯，因此普遍认为，埃尔斯的实力总体胜过维杰-辛格。

　　“我并不认为自己能独霸比赛。”埃尔斯说：“但既然我好几年都取得不错成绩，我感觉自己能打好这个球场。”球场变得更困难，长草长度已经有10英寸。埃尔斯对这样的难度表示欢迎：“这些球员需要将球准确地放到球道上。一旦有偏离，球员不得不面临惩罚，这是可以肯定的。在这个球场打过球的球员知道在何处推杆，在什么地方落球，而这些球员自然会成为热门。”今年的球场做了一些整修，主要是三个洞。第二洞五杆洞在球道上新加入两个沙坑，而第五洞四杆洞则明显加长了距离。不过变化最大的还是第十七洞，该洞果岭修改到了突入湖中的一片陆地上，这让它上升为整个球场第二难打的洞。水障碍成为不得不考虑的因素，同时，果岭右后的深沙坑也是必须注意的地方。

　　埃尔斯在去年以领先8杆的大差距赢得该年冠军，四个五杆洞，他都能两杆上果岭，这是他的巨大优势，也是他取得本届冠军的关键。当然今年埃尔斯的对手多了，14个总统杯队员都有参加，其他还有几个欧洲的好手，他们中有前冠军加西亚和尼克-普莱斯。“本周的阵容强大。”埃尔斯说：“许多球员都有冠军在身，也有许多球员参加了总统杯。可你不是在与他们比赛，你是在与球场和你自己竞赛。你做到了你力所能及的，你就一切OK。”

　　当然，埃尔斯在本地比赛，自然有东道主的优势，他说：“我喜欢来这里。能得到这样的支持自然十分开心。这一年里，我很少能得到这样的支持，所以我要好好利用它。”今年的比赛，埃尔斯被安排与古森和哈丝一组，相信也是最引人注目的一组。根据赛前多方面综合估计，埃尔斯的胜率为9比4，是在所有参赛选手中最高的。

　　胜率低过埃尔斯的当然是维杰-辛格，他的胜率估计为9比2。维杰-辛格无疑是眼下最热门的球员之一，他在PGA巡回赛上本赛季取得的冠军数只少于老虎伍兹有四个之多，而且还多次获得第二，他的世界排名已经升到了世界第二。在总统杯上，维杰-辛格的表现也不错，在四人四球赛中，战胜老虎伍兹组合，另外在周日的单人对决赛中也获得了胜利。维杰-辛格1994年初次在莱利银行挑战赛上亮相，可是当年他的表现却很不好，12人的队伍中，他排名最尾。次年，他再次回到南非，但是成绩也不理想，只有第十。当然与90年代初的维杰-辛格相比，40岁的他现在已经很不同。他已经在PGA巡回赛上多赢了12场比赛，在美国以外多赢了7场比赛。

　　为什么在莱利银行挑战赛上，维杰-辛格表现如此差现在还是一个谜，因为南非并非他的“灾区”，他在1993年和1997年都曾在南非取得过冠军。鉴于这样的成绩，他的胜率落后埃尔斯也是想象之中的事。

　　古森也是南非选手，他应该说是第三个热门人选。这位选手曾经是2001年和2002年的欧巡赛奖金王，曾于2001年赢得过美国公开赛，今年他前半段时间表现不好，世界排名直线下滑，不过在欧巡赛获得兰寇杯以后，他的运气突然好转，在美巡赛又获得克莱斯勒精英赛，世界排名现在为第七，这让人们不敢小视他的存在。过去两年，他都出现在莱利银行挑战赛的名单上，一次为第八(2001年)，一次为第四(2002年)。古森在刚过去的总统杯上也表现不错，与维杰-辛格一起共同战胜老虎伍兹和霍维尔三世。他的胜率为13比2。

　　加西亚上周在日本的凤凰公开赛本来很有希望夺冠的，可惜最后一轮他在重重压力下打出76杆，被毕约恩追上，冠军被他拿走。这样一来，加西亚已经18个月没有冠军入帐了。这与几年前的“圣婴”很不一样。2001年，加西亚赢得殖民地高球赛的时候，他是多么风光呀！加西亚因此成为第一个在PGA巡回赛赢得冠军的八十年代生人。加西亚以14岁的弱龄在欧巡赛上第一次获得晋级。17岁，加西亚以业余球员身份获得加泰罗尼亚公开赛冠军。1999年，他更是在PGA锦标赛获得第二的好成绩。过去几年的时间里，加西亚在美国赢得三个胜利，在欧洲赢得五个胜利。去年，他更是在四大满贯赛都取得前十的好成绩。加西亚在莱利银行挑战赛所取得的成绩为：1999年第九，2001年冠军，2002年第六。根据他过往的表现，加西亚也有夺冠希望，胜率为13比2。组图-纳德班克挑战赛即将开赛 赛前配对赛举行

　　(小风)