保持距离

　　2002年赛季末，世界第一和第二名之间的积分差距是12，而到了2004年4月底，这个差距变成了2.14，之后的两周，伍兹重新把差距拉回到2.62。

　　伍兹状态的不稳定使辛格拉近了他们在世界排名榜积分上的距离，然而辛格要在近期内赶超伍兹成为新球王仍显得不太现实。勤奋的“黑珍珠话中有话地说：“现在的世界排名系统对那些不怎么参赛的选手比较有利。”但“不怎么参赛”的伍兹并不觉得自己占了便宜，在看到辛格抢走“奖金王”宝座时也同样抱怨过：“那是因为他参加的比赛比我多。”

　　□艾柯

　　两个人一起沿着球道朝18洞果岭走去，一个人是健康的淡黑肤色，另一个人更黑一些。两个人很少交谈，一个人似乎对所有的PGA比赛都很了解，而另一个似乎更像一个随便来看看的人。他们身后，有很多人，几乎每个人的心里都有了相同的问题：“谁是最好的球手？”或者说：“谁会成为最好的选手？”

　　这是今年选手锦标赛上的一幕情景，这两个人是老虎伍兹和维杰.辛格，前者主宰了世界高尔夫五六年，但现在他的状态似乎陷入了低迷。后者是去年的奖金王，但在“最佳年度选手”的竞争上，他却以相近的票数输给了伍兹。维杰.辛格已经发出“追赶伍兹，争夺世界第一”的宣言。但两个人的距离，究竟有多远呢？在世界排名系统里，排名第二的维杰.辛格似乎距离老三厄尼.埃尔斯更近，两人得分相差1.11分，而和第一名的伍兹相比，辛格还差2.62分。维杰.辛格在休斯顿壳牌公开赛和新奥尔良HP精英赛上先后夺冠，大有要在世界排名上超过老虎的势头，然而在之后的两场比赛瓦查维亚锦标赛和拜伦.尼尔森锦标赛上，老虎伍兹都闯进前五名，重新把两人的差距扩大。

　　两人的争夺在接下来的三个月将成为关键，原因很简单，这三个月里每个月都有一场大满贯。

　　疑问一维杰.辛格能在美国公开赛之前赶上老虎伍兹吗？

　　答案是绝对的否定。尤其是在刚刚结束的拜伦.尼尔森锦标赛上，决赛上的78杆让他从并列第15的位置上一下跌落到了并列第59。他和伍兹相差的..62分看起来不大，但要知道，这个距离等同于排名第12的亚当.斯科特和第55的达菲.瓦尔多夫之间的距离。想一夜之间改变这个现状是绝对不可能的，一个月也不现实。“辛格在4月底的两周势头很猛，但之后的两周情况对伍兹来说，又好转了。”世界排名系统由IMG转到圣安德鲁斯皇家古典俱乐部之后，负责管理积分的伊安.巴克说：“两人的距离差不多又回到了赛季初的情况。”

　　疑问二

　　如果维杰.辛格赢了美国公开赛，结果会是怎样呢？

　　伊安.巴克的预测是：“两人的积分会非常非常相近。”但他的前提是伍兹在美国公开赛上的发挥非常糟糕，要么是被淘汰了，要么是排名很靠后。更复杂的是，世界排名系统里有规定两年的周期，两年前获得的比赛积分，会在两年后被扣除。比如从去年的拜伦.尼尔森锦标赛到现在辛格一共被扣了7.25分。对辛格来说，很有可能发生的情况是，即使他赢了美国公开赛，他也是老二。

　　疑问三

　　伍兹的上一个大满贯冠军是2002年的美国公开赛，一旦两年时间到了，他会不会被扣掉很多积分？

　　事实是当初那个冠军给他带来的积分已经被扣掉很多了。当时的那一次胜利带给他100分，现在大概值12.5分。因为积分并不是两年之后一下子被扣掉，而是把两年的时间分成8个时间段，每段三个月，越往后的时间段代表的分数就越多。如果伍兹能在今年的美国公开赛上进入前十名，他赚到的积分就一定比要扣掉的多，这也是他到现在还是世界第一的原因。他可能不能像以前那样一直赢，但只要他每次都能拿到高一点的积分，就能减轻所谓“职业低潮”带给他的影响。

　　　　疑问四

　　成为世界排名第一的选手，对维杰.辛格意味着什么？

　　他在拜伦.尼尔森锦标赛上提到了这个问题：“我知道这不是一个在一场比赛里就能实现的愿望，我并不是比赛结束一回家就坐在电脑旁边看自己究竟排到哪里了。但，那是我的目标。在某种程度上我希望自己成为最好的选手，尽管这包含很多因素。每次看到我和伍兹之间差的两分，或者三分的时候我就会感到失望。那种感觉就好像是如果没有拿到冠军，在前十名的哪个位置上都没什么意义一样。”

　　疑问五

　　有人说伍兹之所以在世界排名上有优势，是因为他参赛比维杰.辛格少，对吗？

　　对。这个问题早就有人注意到，而且人们正在考虑是不是把“最大约数”的方法应用到世界排名系统里去平衡这个问题。这个方法主要是以一个选手在两年期限里最好的50场比赛来计算积分，而不是每一场。这样一来，两年参赛不到50场的伍兹可以使用这个方法中的最小约数40，而辛格就以50计算。不过就算用了这个方法，辛格也还是老二。虽然他可以丢掉8场糟糕的非大满贯成绩，但他的得分还是落后伍兹1.01分。辛格说：“现在的世界排名系统对那些不怎么参赛的选手比较有利。所以对打很多比赛的我来说，要想保持或者超越别人，就必须每次都打好。当然如果我做到了，我的目标也就达到了。”没有绝对的公平，伍兹在看到辛格抢走“奖金王”宝座的时候，也同样抱怨过：“那是因为他参加的比赛比我多。”