特约记者翟光勇报道 2004年世界高坛颇具有戏剧性：老虎大起大落，“千年老二”们迅速崛起。群雄分争无意让高球比赛更具悬念性，但对那些依赖电视观众生存的电视媒体来说，这似乎并不能算个好消息。
好成绩就是好收视率
毋庸置疑，若无电视转播，老虎无论如何也做不到家喻户晓。而威名远播的老虎，反过来却又影响着电视转播。2000年老虎获得9个PGA巡回赛冠军，包括三个大满贯头衔。当年电视收视率调查显示：老虎夺冠的比赛中，观看比赛的电视观众人数是其未进入决赛或未参加比赛的两倍。一年前别克邀请赛上老虎赢得冠军时，美国通过CBS观看最后一轮决赛的电视观众达到惊人的834万人。2004年同样是别克邀请赛，伍兹仅获第10名。而根据尼尔森媒体调查公司的收视率调查：观看决赛的观众人数仅为647万人，下降了190万人。2003年老虎都获胜的两场比赛——西部公开赛和希尔湾邀请赛，通过CBS观看的电视观众人数分别为420万和370万。而今年这两项比赛老虎只获第46和第7名。尼尔森数据显示：两年间两场比赛的观众人数对比平均下降100万人。而同2000年老虎获得希尔湾邀请赛冠军时相比，NBC今年的收视率更惨：他们2004年转播希尔湾邀请赛的收视率比2000年降低了43.2%，观众人数几乎缩水一半！
三年前，PGA巡回赛同六大电视网络公司签署为期四年的电视转播合同。该合同金额与前一个四年合同相比，前者是后者的两倍。而那时，正是伍兹如日中天时。如今为期四年的合同2006年就将到期，而2005年新一轮谈判就将开始。面对老虎低迷、电视收视率直线下降的趋势，不知PGA官员们将依靠什么与各大电视网络公司头头进行讨价还价？！
大家都希望淡化伍兹
老虎状态低迷影响电视收视率，无疑对希望再次获得高额转播合同的PGA不是好消息。“老虎现在的确不在状态，但我们应当看到其他明星选手正在崛起。”PGA巡回赛官员、副执行主席摩尔豪斯极力解释，“我相信电视网络公司将更看重我们所提供的所有高球明星的总价值。”摩尔豪斯还引用尼尔森调查数据说，“今年美国名人赛，米克尔森获得冠军就让电视观众上升15.4万人。”可这并不能说明问题，毕竟这两届名人赛上，老虎仅获第22和第11位。况且15.4万的观众人数，与动辄百万的下降相比也不可同日而语。
“老虎虽已不在巅峰状态，但他还依然是PGA奖金榜前五名的选手，他也还是世界排名第二位(接受采访时，老虎还未降到第三位)。”PGA巡回赛委员蒂姆.菲奇恩也辩解说，“真是有趣，以前人们总问我：‘为什么别人达不到老虎的境界？’，而现在他们又反过来问，‘老虎如今怎么了？’”蒂姆显然清楚老虎对新合同谈判的意义，以及其在球迷心目中的地位。“过去很多球迷都习惯于看老虎能否在比赛中保持领先，”为挽回流失的球迷，蒂姆甚至调侃地说，“现在比赛剧情改变了，球迷们应当去欣赏——老虎是否可以从落后的位置追回来。”
PGA方面正努力淡化老虎的消极影响，而众多高球手们也期望利用良机取代老虎的位置。“我相信有很多球迷希望看到其他球手击败伍兹，”莱德杯成员斯图尔特.辛克说，“通过击败老虎，人们会逐渐记住维.辛格、菲尔.米克尔森等名字。”2004年，虽然也有很多优秀选手不断涌现，但似乎还无人可真正取代老虎的位置。
“伍兹在世界高坛的影响将没有人可以比肩，”IBM公司世界赞助市场调查部主管里克.辛格说，“现在还很难说，老虎保持霸主地位对高尔夫就是一件坏事。”IBM公司每年都从PGA巡回赛购买电视转播广告，而他们也是明年美国名人赛广告时段的三个主要购买商之一。毫无疑问，电视网络公司的信赖程度决定未来新合同的金额。而广告客户对老虎的未来乐观程度，将更能决定PGA广告的售卖价位。
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